Blaire Penry, Guru Terbaik Negara Bagian Washington 2024, dikenal karena pendekatannya yang inovatif dalam pendidikan. Dia percaya bahwa setiap kelas, terlepas dari formatnya, memiliki potensi untuk mengubah kehidupan siswa. Ketika pandemi COVID-19 memaksa sekolah-sekolah beralih ke pembelajaran daring, Blaire melihat ini sebagai peluang untuk berinovasi dan meningkatkan cara siswa belajar.
Dalam sebuah artikel berjudul “Can online classes change the game for some students?” yang disiarkan melalui akun gatesnotes pada 30 Juli 2024, Bill Gates menguraikan bagaimana Blaire memanfaatkan teknologi untuk menciptakan lingkungan pembelajaran daring yang lebih inklusif dan interaktif. Gates sendiri terinspirasi oleh upaya Blaire dalam mengubah kurikulum tradisional menjadi lebih relevan dan menarik bagi siswa.
Blaire adalah seorang guru yang mengajar di Auburn School District dan menghadapi tantangan besar ketika pandemi memaksa perubahan mendadak ke pembelajaran daring. Menyadari bahwa kurikulum yang ada tidak efektif tanpa interaksi langsung, dia segera mengembangkan materi dan rencana pelajaran baru yang lebih sesuai untuk setting daring. Fokusnya adalah memastikan setiap siswa terlibat dan dapat berpartisipasi aktif, terutama bagi mereka yang berasal dari berbagai latar belakang etnis.
Salah satu inovasi Blaire adalah penggunaan kurikulum keadilan sosial yang mendorong siswa untuk menjadi warga yang lebih sadar dan terlibat. Dia juga menciptakan ruang interaktif dengan memanfaatkan fungsi obrolan, memungkinkan siswa bertanya dan berinteraksi tanpa tekanan untuk berbicara di depan kelas. Hal ini tidak hanya membantu mengurangi kecemasan tetapi juga menciptakan lingkungan belajar yang lebih nyaman.
Upaya Blaire dalam memperbaharui pendidikan daring akhirnya melahirkan Auburn Online School. Meskipun sekolah telah kembali dibuka secara tatap muka pada 2021, banyak siswa yang tetap memilih pembelajaran daring. Bagi mereka yang tinggal dengan anggota keluarga rentan, Auburn Online menawarkan pilihan pendidikan yang aman dan berkualitas.
Menariknya, Blaire menemukan bahwa beberapa siswa lebih berkembang dalam lingkungan pembelajaran daring. Bagi mereka yang membutuhkan fleksibilitas lebih atau merasa lebih nyaman belajar di rumah, metode ini menawarkan solusi ideal. Gates terkesan dengan bagaimana pembelajaran daring dapat memberikan keuntungan bagi siswa yang mungkin merasa terbebani dalam setting kelas konvensional.
Blaire juga optimis dengan potensi kecerdasan buatan (AI) dalam pendidikan. Dia melihat AI sebagai alat yang dapat membantu melacak kemajuan siswa dan menyediakan tutor pribadi. Namun, Blaire menekankan pentingnya pelatihan guru untuk memastikan AI digunakan secara adil dan tanpa bias.
Blaire menegaskan bahwa meskipun pembelajaran daring bukan untuk semua orang, seharusnya tetap menjadi opsi yang tersedia bagi keluarga yang membutuhkannya. Menurutnya, ini adalah kesempatan untuk berinovasi dan mengubah cara pandang terhadap pendidikan tradisional.
Seperti yang dikatakan Bill Gates, “Pembelajaran daring menciptakan kesempatan bagi guru untuk menjadi sedikit lebih berani. Ini adalah kesempatan untuk mengamati siswa Anda, mengamati komunitas Anda, dan menempatkannya di garis depan cara Anda bergerak maju. Ini adalah kesempatan untuk mencoba sesuatu yang baru, berinovasi, dan mengguncang norma.”
Artikel ini menyoroti bagaimana pendekatan Blaire Penry dapat membawa perubahan positif dalam dunia pendidikan, memberikan siswa lebih banyak pilihan dan fleksibilitas, serta menjawab tantangan dalam pembelajaran konvensional. Dengan teknologi dan inovasi, pendidikan dapat menjadi lebih inklusif dan adaptif terhadap kebutuhan siswa di era digital ini. [BEKRAF/Abe]
*Catatan: Tulisan ini adalah ulasan atas artikel Bill Gates di Gatesmote.com